Jaén, Andalusië : hoofdstad van olijfolie

Jaén is de hoofdstad van de provincie Jaén. Verder is de stad gelegen in zuid Spanje , Andalusië.
Natuurlijk weten we dat dit het meest zuidelijke, warmste en zonnigste gebied is van Spanje.
Maar Jaén is ook de belangrijkste regio van Spanje voor olijven en olijfolie.

Andalusië: rijk Moors verleden

De meeste steden van Andalusië en dus ook Jaén zijn lang een onderdeel geweest van het Moorse rijk.

Moorse baden
Moorse baden

De Moorse invloed of bezetting was in van 700 tot bijna 1500 in dit deel van het Iberisch schiereiland.
Daardoor zijn er nu nog resten uit die Moorse periode te ontdekken in verschillende van die steden.
Ook in Jaén . Bijvoorbeeld de Arabische baden. In de twintigste eeuw kwamen deze door opgravingen van onder een ander gebouw opduiken .
Daardoor waren zeer goed bewaard.
Belangrijk hierbij dat ze nog intact waren en nu nog zijn.
Je vindt ze aan Palacio de Villaedompardo .
Nu is dit een heel leuk gratis museum geworden. Met onderaan de Moorse baden .

Wel horen ze met een oppervlakte van 450 vierkante meter tot de grootste van Spanje .

Moorse baden
Moorse baden

Mudejarstijl

Verder zijn er in Jaén ook gebouwen in gotische Mudejar stijl.

De Moorse baden liggen in de buurt van de Kathedraal.
De Mooren werden verjaagd door de Katholieken. Zij bouwden een kathedraal op de Moorse Moskeeën . Deze kathedraal is nog steeds te bewonderen .

Maar andere stille getuigen uit het verleden kan je ook bewonderen in Jaén. Bijvoorbeeld het kasteel van Santa Catalina.
Dit is een middeleeuws burcht uit de 8 ste eeuw.

Opgravingen hebben zelfs sporen gevonden van een beschaving uit de ijzertijd.

Maar ook Romeinen hebben deze streek ingelijfd bij hun groot Romeins rijk. Maar echte overblijfsels zoals het Romeins amfitheater van Cartagena zijn er niet over gebleven.

Kathedraal van Jaén

Deze is midden in het centrum gelegen. In het oude gedeelte van de stad.
Alleen deze oude binnenstad is een reden om Jaén te bezoeken. Steegjes, bars, plaza’s……..
Allemaal heel leuk om in rond te dwalen.
De kathedraal is gebouwd in renaissance stijl.
Voor een bezoek aan deze kathedraal betaal als volwassene 5 euro ingang.
Daarvoor krijg je een audio guide in het Engels of Spaans. Nederlands is nog voorlopig niet beschikbaar.
Maar dan kan je de kathedraal van binnen uit op verschillende plaatsen bewonderen.
Het is zeker de moeite waard.

Kathedraal van Jaén
Kathedraal van Jaén

Wil je de kathedraal zeker bezoeken dan is het best voordien de openingsuren te controleren. Die kunnen volgens het seizoenen erg wisselen.

Genieten in een tapasbar
Genieten in een tapasbar

Vlakbij de kathedraal zijn er vele kleine taps bars en restaurantjes .
Natuurlijk staat in de meeste de excellente olijfolie centraal.De gezonde olie wordt in bijna alle gerechten gebruikt . Maar is ook super lekker enkel met versgebakken brood : “Pan y aceite “.

Jaén wordt voornamelijk bezocht door de Spanjaarden zelf . Dus weinig door andere toeristen.

Kathedraal Jaén
Kathedraal Jaén

Kasteel van Santa Catalina

Het kasteel ligt boven op een berg . Maar is gemakkelijk te bereiken met de wagen.
Maar wil je stukje wandelen, dat kan ook. Reken dan wel vanaf de kathedraal tot het kasteel een uurtje. Naast het kasteel ligt een Parador.
Voor het kasteel betaal je 4 euro ingangsgeld. Maar je wordt er wel persoonlijk ontvangen aan de balie. En krijgt voor de start van je bezoek een informatie video te zien. Natuurlijk, met alle informatie over het ontstaan en de geschiedenis van het kasteel.
Gelukkig spreken de beelden voor zichzelf. Want de video is in het Spaans.
Tijdens je bezoek aan het kasteel, kan je ook een aantal torens beklimmen. De trappen zijn steil. Doe dus sandalen of sneakers aan en geen teenslippers.

Maar je wordt beloont met een prachtig uitzicht over de stad en omgeving.
Verder is er ondergronds een oude gevangenis. Ook een bezoekje waard.

Santa Catalina
Santa Catalina

Omgeving rond Jaén verkennen

De omgeving is groen dankzij de vele olijfbomen. Het is een zee van groen tot aan de horizon.
Sommigen beweren zelfs dat het de wereld hoofdstad is van de olijfolie.
Ik geloof hen graag.

Het vloeibaar goud heeft zelfs een beschermde status in Spanje.
In de ganse provincie kan je de olijfboomgaarden en hun molens tegenkomen. Daar wordt nog pure olijfolie gemaakt. Het moment om te proeven.
Iedere stad of dorp heeft een coöperatieve waar de boeren hun olijven naar toe brengen. De oogst gebeurt in november . In Jaén is er dan in begin november een groots feest om die oogst te vieren.

Eén van olijfoliën heeft al verschillende prijzen weggekaapt. Zelfs tot de beste van de wereld.

Oro Bailen
Oro Bailen


Je kan ook een route volgen . De “via verde de aceite”. Je dwaalt er langs de olijfboomgaarden. Ontdekt er de kleine dorpjes maar ook de prachtige dichtbij gelegen gebergten.

Olijfolie is zuiver, gezond en ontstekingsremmend. Een ideale basis voor het mediterrane dieet.

Olijf boomgaarden
Olijf boomgaarden

Tenslotte

We hopen met ons artikel, je te hebben geïnspireerd om Jaén te bezoeken.
Dit kan zeker gecombineerd worden met Ubeda en Baeza. Deze voor ons minder bekende steden liggen op 50 kilometers van Jaén. Maar zijn wel wereld erfgoed.

Ubeda
Ubeda


Maar is ook gemakkelijk te combineren met het toch meer bekende Granada . Daar is de Alhambra al de moeite om de stad te bezoeken .
Of één andere prachtige stad in Andalusië.

Geniet ervan.